Enfin, un long congé! Le premier - sauf pour les rares chanceux qui ont pu prendre des vacances en février - depuis le temps des Fêtes. Ça fait long, longtemps, surtout à une période de l'année où le temps nous pèse plus, justement, à cause du temps qu'il fait.

Aux États-Unis, ils ont droit à quelques journées fériées durant l'hiver, avec le MLK Day en fin de janvier, et le Washington Day, fin février, question de couper cette longue période.

Pas ici, sauf en Ontario, où une promesse électorale a permis l'instauration du Jour de la Famille, dans une certaine controverse, il faut le dire. Ce n'est pas tant le congé en soi qui posait problème, mais son application chaotique...

Que ferez-vous cette fin de semaine de Pâques? Si votre souhait est de faire des bonshommes de neige (les Laurentides, Québec et Charlevoix ont reçu plus de 30 cm depuis hier) avis aux artistes de la boule de slush: vous avez tout un défi devant vous si vous voulez faire le plus gros bonhomme du monde...

Le président de l'une des plus grosses banques du monde, UBS (Union des banques suisses), a vu son salaire réduit de 90 % cette année. Raison invoquée: ça va mal à la banque, qui, comme plusieurs autres institutions financières (comme la banque CIBC ici), s’est fait coincer dans l'affaire des hypothèques à haut risque aux États-Unis. Une perte nette de 4,4 milliards en 2007! Pour s'éviter de sérieux troubles, UBS a appelé à l'aide un donateur anonyme du Moyen-Orient, entre autres.





Ainsi, le pauvre monsieur Marcel Ospel a vu sa rémunération globale passer de 26 millions de dollars l'an passé à un maigre 2,6 million de dollars cette année, en grande partie à cause des options d'achat sur les actions et des bonis de performance qu'il ne recevra pas. Si cette réduction de salaire massive lui cause des problèmes de «style de vie» avec sa femme, M. Ospel pourra toujours utiliser le crédit hypothécaire de 11 millions de dollars que la banque met à sa disposition.

Enfin, il y a une justice dans ce bas monde!

Vraiment? Trois des responsables à l'UBS des investissements dans les hypothèques à haut risque ont quitté plus ou moins volontairement le navire l'an dernier. Pour les remercier de leur incompétence, UBS doit leur verser à eux trois une compensation totale de 93 millions de dollars. Des indemnités prévues à leur contrat...

110 000 $
C'est le prix fixé par la Cour pour la vie de Steve L'écuyer, un jeune homme de 23 ans mort écrasé par une pince à pavé le 11 octobre 2005. Les dirigeants de Transpavé, l'employeur de M. L'écuyer, avaient plaidé coupables il y a quelques mois à une accusation de négligence criminelle dans cette affaire. Ce matin, au Palais de justice de Saint-Jérôme, le juge Claude Chevalier, a condamné l'entreprise à une amende de 110 000 $.

Cela peut sembler bien minime en regard des conséquences de la faute, mais il s'agit néanmoins d'une première, et d'une bonne nouvelle pour les travailleurs : c'est la première entreprise condamnée pour négligence criminelle ayant causé la mort d'un travailleur au Québec, en vertu d'un amendement au Code criminel, qui permet désormais de poursuivre une personne morale. Auparavant, seule la Loi sur la santé et sécurité au travail avait le pouvoir de sanctionner les employeurs fautifs.

L'amende maximale dans ce cas: 20 000 $.

Des dirigeants de Transpavé avaient omis de s'assurer qu'un dispositif de sécurité soit en fonction. Si le système avait été en fonction, il ne serait rien arrivé à Steve L'écuyer. Sans même être poursuivie au criminel, Transpavé aurait payé encore plus cher si l'accident était survenu dans une autre province: au moins un demi-million de dollars.

En plus, je trouve déplorable que l'amendement au Code criminel n'ait pas permis de poursuivre aussi les dirigeants, à titre personnel. Par exemple, envoyer un boss en prison pour avoir volontairement omis, pour des raisons financière, de pelleter la toiture de son usine, en connaissantfort bien l'accumulation de neige importante qui s'y trouvait...

Un p'tit budget à l'image des p'tits moyens du gouvernement du Québec, qui, à l'aube d'un ralentissement économique probable, ne peut tabler sur des revenus futurs pour financer quelques nouvelles idées du siècle. Pas d'annonce de baisse d'impôt, de toute façon, celles du budget de l'an dernier viennent à peine d'entrer en vigueur.

Cela dit, il faudrait être d'une mauvaise foi crasse pour n'y voir que du mal. D'ailleurs, la majorité des réactions vogue entre l'acceptation globale et l'acceptation résignée. Au pire, certains groupes, comme l'Union des consommateurs, et les centrales syndicales, reconnaissent les moyens limités du gouvernement, mais le tiennent responsable de ses propres malheurs, notamment en ayant refusé d'occuper le terrain laissé vacant par le gouvernement fédéral avec ses baisses de la taxe de vente.

$ Pour le monde du travail, qu'est-ce qu'on y retrouve? Quelques bonnes nouvelles, malgré tout:
La formation professionnelle et technique qui voit son budget s'enrichir l'an prochain de 26 millions, et de 150 millions sur cinq ans. Cet argent devra servir à augmenter le nombre de diplômés, à améliorer le soutien aux élèves et à mettre en place des programmes de formation mieux adaptés aux besoins des entreprises.

$ Toujours dans le domaine de l'éducation, Québec y investit plus de 350 millions de plus que l'année précédente (une fois l'augmentation des coûts du système absorbée). Une bonne part va aux universités et aux cégeps, un pilier central pour assurer l'avenir économique du Québec.

$ L'enveloppe budgétaire du ministère de l'Immigration et des Communautés culturelles augmente de 20% pour accélérer la francisation et l'intégration économique des immigrants. C'était nécessaire et la hausse budgétaire est plus importante que celle de l'immigration. Donc, de l'air pour respirer de ce côté.

$ Et bien entendu, différentes mesures, comme l'abolition de la taxe sur le capital pour les entreprises manufacturières, donneront une chance à ce secteur d'emploi sévèrement malmené depuis quelques années.

Et vous, qu'en pensez-vous? Les détails du budget sont disponibles ici. Pour une source officielle, le site du budget. En prime, un ti vidéo de Monique, toujours aussi divertissante en pourfendeuse du syndrôme de la pépine!

La prostitution a beau être le plus vieux métier du monde, elle n'en demeure pas moins soumise aux nouvelles règles économiques.

Le dernier scandale sexuel touchant les États-Unis qui, outre de prouver, comme le dit le collègue Aubin du Journal, que les Américains ont un sérieux problème de relation avec le cul, démontre aussi que la multiplication des multimillionnaires a des effets terriblement inflationnistes sur les salaires des prostituées. 50 000 $ pour une fin de semaine! Dans Pretty woman, c'était combien? 1000$? Si quelqu'un se souvient du film... Par ailleurs, dans ce même article du Wall Street Journal, on y apprend entre autres que le tiers des propriétaires de jets privés ont recours aux escortes!

En passant, c'est elle... et elle a un sideline: chanteuse!

C'est le talk of th town! La neige? Mmmmoui, mais pour moi. Pour moi, c'est la récession, ou, en fait, celle qu'on annonce et qui n'arrive pas. En tout cas, ses effets sur le marché de l'emploi sont pour le moment inexistants. Selon le dernier bulletin de l'enquête sur la population active de Statistique Canada, la croissance de l'emploi s'est poursuivie en février au Canada, avec la création de 43 000 emplois, ce qui a porté le taux d'emploi à un sommet sans précédent (63,9 %). Pour un deuxième mois d'affilée, le taux de chômage s'est maintenu à 5,8 %, soit son plus bas niveau depuis 33 ans. La croissance de l'emploi au cours des 12 derniers mois se chiffre à 361 000 (+2,2 %).

Au Québec, la situation en février est quelque peu différente, avec seulement 3300 nouveaux jobs en février. Mais la croissance observée au cours des 12 derniers mois (+2,4 % ou 92 000) a été supérieure à la moyenne canadienne. Malgré la faiblesse du secteur manufacturier, l'emploi au Québec a connu, depuis février 2007, une progression soutenue dans d'autres branches du secteur des biens et dans le secteur des services. En février, le taux de chômage, qui s'est établi à 7,0 %, s'est maintenu près de son niveau le plus bas en 33 ans.

Ça devrait augmenter encore, car je prévois la création de milliers d'emplois en fin de semaine, surtout dans le secteur du déneigement. Puis suivie d'une hausse considérable des emplois dans le secteur de la massothérapie et de la chiropratie. Pour ceux qui ne savent pas de quoi je parle...




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SVP, de grâce, sortez-moi cette propagande de nos écoles primaires! Le tout, pour une somme absolument ridicule...