Les données sur le chômage des jeunes, diffusées ce matin par l’Organisation de coopération et de développement économique (l’OCDE) dans ses pays membres donnent froid dans le dos.
Dans les 34 pays les plus développés de la planète, le taux de chômage moyen des travailleurs âgés entre 15 et 24 ans (les étudiants à temps plein en sont exclus) était de 17,1%. C’est plus du double de celui de la population en général, à 8,2%. Historiquement, le chômage des jeunes a toujours été plus élevé que celui des plus âgés, mais qu’il soit multiplié par deux, on se retrouve dans une zone assez inconfortable.
Dans les pays de la zone euro qui font régulièrement la manchette pour leur risque de banqueroute, la situation de l’emploi des jeunes n’est rien de moins qu’affolante. En Grèce et en Espagne, c’est 1 jeune sur 2 qui est chômage. En Irlande, en Italie et au Portugal, c’est 1 sur 3. Le cas de l’Irlande est pathétique : il y a si peu de temps, le Tigre celtique était cité fréquemment en modèle de réussite économique, le taux de chômage de sa jeunesse figurait parmi les plus bas du monde, à 9,4% en 2007. Maintenant, il dépasse les 30%. Moyen lendemain de veille…
Le nouveau président François Hollande a tout un défi devant lui: plus d’un jeune travailleur français sur cinq est sans emploi. Appelez ça la Montagne du Hollandais… Même nos références nordiques sont mises à mal: alors qu’on ne cesse de vanter certains de ces pays comme modèles à suivre pour le Québec, les jeunes y sont frappés durement. En Suède, le taux de chômage des jeunes frise les 23%, tandis qu’en Finlande il est à 19,4%. Même le Danemark n’affiche pas sa superbe, alors que 15,1% de ses travailleurs de 15 à 24 ans sont au chômage. C’est quand même moins que notre autre grande référence économique: le taux de chômage des jeunes Américains est de 16,4%. C’est plus du double de celui de la population en général.
Tandis que chez nous, au pays du Printemps érable, même si le taux de chômage est, objectivement encore trop élevé, la situation s’avère nettement moins difficile. Avec un taux de chômage de 13,9%, tant pour les jeunes Canadiens que les jeunes Québécois, le Québec et le Canada se retrouvent ex aequo au 11e rang sur 35 (si on ajoute le Québec à la liste des 34 pays membres de l’OCDE).
Devant nous, doit-on ajouter, il y a des pays où sévit un taux de chômage moindre, mais nous devons relativiser. Certes, il y a moins de chômage chez les jeunes Mexicains et les jeunes Japonais, mais leur situation économique globale est loin d’être aussi favorable que celle qui prévaut ici.
Jeudi et vendredi, les ministres du Travail des pays du G20 se réuniront à Mexico. L’OCDE leur demande d’aborder sérieusement la question du chômage chez les jeunes.
Voici le tableau:
